17岁时，他筹款买下自己打工的快餐店，如今价值10亿美元

我的第一份工作是在新泽西州一家麦克潜艇三明治店当店员。店面位于美丽的泽西海岸小镇波因特普莱森特。

我哥哥此前在那里工作了一个暑假，也是他给我介绍了这份工作。我当时14岁。

在店里，我给正在下线的三明治撒调料、打包、收银。除了因为年龄小而不能操作切片机，我几乎什么活都干。

老板人很好。他把这家店经营得像一个和睦融洽的大家庭。尽管我只有十几岁，但他让我觉得，就连我这样一个毛孩子也是有话语权的。

我每小时能挣1.75美元，这在1971年可是一大笔钱。我在暑假全职工作，整个学年做兼职。

那时候，镇上还没有麦当劳和汉堡王。麦克潜艇是一家经营面积约1,000平方英尺（约合92平方米）的店面，有17个座位，大部分生意都是外卖。

以今天的美元计算，它每周的营业额在4万美元左右。

谈到他的创业历程时，泽西麦克公司首席执行官彼得·坎克罗说：“我边干边学。” 

1975年，也就是我上高三的时候，这家店准备转手。我是我们班的班长，正盘算着上大学读法律的事情。

一天晚上，我妈妈对我说：“麦克潜艇要转手了，难道你不想买吗？”我笑了笑，转身上楼。等我走完这段楼梯的时候，我决定做这件事。

我立即跟店主商谈此事，听他说已经有几位潜在买家找上门了，但他可以把出售的时间推迟一周左右。我开始四处奔走，试图筹集12.5万美元来买下这家店面。

周五，一位男士说他愿意出所有的钱，但希望成为合伙人，持有一半股份。我深知经营这家店需要付出多大的辛劳，我想一个人当老板，于是就拒绝了他。

那个星期天，我打电话给罗德·史密斯，他是我在波普·华纳橄榄球队的教练，也是一位银行家。我向他袒露心迹，他随即帮我办理了一份房地产和商业贷款融资。

他了解我，说我总是能把球带过球门线。那时候，人们就是这样完全依靠彼此间的信任来做生意的。

就这样，在高三那年，我按时到教室签到、上历史课、英语课，翘过体育课，然后去上班。

我必须得想个医疗方面的理由来解释为什么自己频频缺席体育课——我说自己有背伤。

淡季时店里有12个人干活，我们一起工作了很多年，他们都为我感到高兴。17岁的我，真可谓初生牛犊不怕虎，觉得天底下就没有自己迈不过的坎。

大多数的时候，我正是凭着这股子劲头挺过来的。对我来说，文案工作和报税是一大挑战，但我边干边学，最终得心应手。

泽西海滩是游人如织的度假胜地。每到夏末，许多游客都会在动身离开前，来店里订购一些潜艇三明治带回家。

1986年，我们在镇上开了第二家店，并把店名从“麦克”改为“泽西麦克”，以表明这款美食的产地。

一些人主动联系我，希望成为我们的连锁加盟商。于是，到1987年，我们就开始这样做了。

1991年，当我们的连锁店扩张到35家时，经济衰退不期而至。在美国东北部，没有人愿意借钱给我们，这真的让我们备受打击。

我们以前赚的所有钱都花在了扩张、广告和增添人手方面，而且严重超支。我们亏损了150万美元，有人建议我们宣布破产，但我说这绝对不行。

1977年左右，坎克罗（左）与一名顾客在新泽西州波因特普莱森特的麦克潜艇三明治店原址合影留念。

我不得不解雇办公室的所有员工，共六人，包括我哥哥。我非常惊奇地发现，一旦不用开工资，我竟然可以支付这么多账单。

那是一段艰难的日子。我结婚了，有三个年幼的孩子。我欠设备公司和建筑公司的钱。实在没法子，我就借新债换旧债，以免被催收。

我坚持每天上班，从早到晚，一周七天，日复一日。我把个人养老金账户变现，卖掉了奔驰车，以及我们拥有的其他非生活必需品，只留下一辆二手车。

在长达一年多的时间里，我亲自外出视察店面，然后逐渐开始重新招人。

在经济衰退期，我们的业绩还算不错，因为许多人不再去高档餐厅就餐，转而走进我们的连锁店，所以生意仍然很好。

我幸运地获得喘息机会，一切终于好起来了。我学会了放慢脚步，不再超支。到1998年，我们的店面突破100家。

一开始，我铆足劲往山上冲锋。现在，我环顾四周，谋定而后动。

每每遇到一些有意购买特许经营权的店主时，我首先想知道他们是否理解我们的文化。

我们非常重视社区参与，这是我14岁时从波因特普莱森特小镇上的商家身上学到的宝贵教益。

我们所有的营销活动都立足于本地。每年3月份，我们都会举行一场“捐赠日”活动，号召加盟店主把当天所有的销售收入捐赠给当地慈善机构。

去年，我们为公益事业筹集了750万美元。这种公益营销不仅有利于慈善事业的发展，也会让我们更加深入地融入社区。

我们支付给员工的薪酬高于最低工资标准。具体数额取决于店主，但我们建议店主设定一个工资总额占毛收入的百分比。

例如，加州的最低工资是每小时12美元，但在我们的每家店面，有10到12位负责操作切片机的员工可以赚到20到22美元的时薪。

2008年2009年，经济衰退再度袭来，但仍然可以获得一些贷款。

所有人的日子都不好过，但我们的公司安然度过了这场危机，因为我们有足够多的店面营业，而且事先做好了资本和增长规划。

目前，我们的足迹遍布美国47个州、加拿大和澳大利亚，共有大约1700家店面。2019年，我们的销售额达到14亿美元。是的，这家公司仍然是我一个人的。

我热衷于利用首席执行官这个职位来改变人们的生活。但最让我感到骄傲的是，我指导过我所有孩子的运动队。

不管有多忙，我都要赶回来参加他们的训练。像他们的老爸一样，我的孩子都在14岁时找到了第一份工作。