图片:If you can just avoid dying,you can get rich!
率先实现小目标的是个85后的小伙子,叫做阿拉姆·撒贝提,出生于美国加州帕萨迪纳市的一个普通家庭。从小到大,他都是默默无闻,成绩不好,长得不帅,也没什么特殊的才能。
这样浑浑噩噩到了18岁,阿拉姆没考上大学,他也不知道自己未来的路在何方,直到他偶尔在杂志上看到了一篇创业文章,自己跟打鸡血一样,就下定了要去创业的决心。
保安and打杂
应聘当学徒攒经验却只能去跑腿打杂
抱着创业的信念,阿拉姆只身一人来到硅谷。他也知道自己除了一腔热血几乎什么都缺,所以只是打算进入一家创业公司当学徒,为将来自己开公司积累经验。
可惜,当时是在2008年夏天,金融风暴席卷全球,无数有文凭有经验的人都失业了,有什么岗位轮得到他?
无奈之下,阿拉姆只好挨家挨户去找那些还没关门的公司,只有卖冰淇淋的班杰瑞公司肯要他——但也只是做一名保安,在公司看大门。
没过多久,阿拉姆就在YC网站上了解到贾斯汀tv(游戏直播网站Twitch的前身)招社区经理的消息,他就兴奋地前去应聘。
面对好不容易才得到的面试机会,阿拉姆却没有隐瞒自己的创业梦想,他在面试中直言:首先声明,一年后我肯定会辞职,去创立我自己的公司……我为的是创业公司这种经历,钱只要够基本生活就可以。
一般的公司遇到这样的面试者估计就让他赶紧回家了,可偏偏贾斯汀tv的创始人贾斯汀·坎对他非常欣赏,甚至直言:虽然你不适合这个岗位,但是我一定要招你!没有合适的岗位,我就给你新设一个!
这样看起来,阿拉姆似乎要时来运转了,竟然被老板如此赏识。然而,他虽然加入了贾斯汀tv,但工作却是——测试新网站、筛选工作申请、送信件、订午餐……说白了,就是个打杂的。
图片:阿拉姆·撒贝提
细节决定成败
收集同事饮食习惯数据靠为他人订工作餐创业
在阿拉姆的打杂工作里,最烦人的就是给各位员工订午餐。
不同人有不同喜好,为了顾及每个人的口味,所选的餐馆要让大部分人满意。但可选的餐馆也不多,吃多了也会腻。
假如想在不同的餐馆给员工分开订餐,餐馆又会对这种琐碎的小单不感兴趣,通常都会拒绝,或者会把订单放在最后,使得送餐时间相当长。
每天中午,阿拉姆都会面临一次这样的挑战,但阿拉姆总能让绝大部分同事满意。他的诀窍也没什么,无非就是多花点力气,多花点心思。
在空闲时间,阿拉姆都会找各位同事聊天,了解他们的饮食喜好和习惯,并细心地记录下来,以此作为订餐的依据。
同时,他还会在网上研究各家餐馆的情况,从网友评论、特色招牌菜到送餐速度,甚至厨师的脸书和推特他也会翻来看,并以此来判断厨师的做菜水准。
久而久之,阿拉姆就磨练出了惊人的订餐能力,每一次订的餐都能让同事们赞不绝口;甚至,他还筛选出一份精品餐馆列表,上面不仅有值得推荐的餐厅,还标注出各家餐厅有哪些可选和不能选的菜式,甚至哪些菜式不适合素食者或者过敏人士,他也会一一标注出来。
其实,阿拉姆只想把自己的工作做好,让同事们能够开心地吃上一顿工作午餐。直到有一天,连老板的朋友也来找他索要那份精品餐馆列表,他才醒悟过来,为什么我不靠这个创业呢?
苦尽甘来
帮客户解决吃什么问题,把小事做到极致
阿拉姆立刻辞职,并创立了ZeroCater公司,专门为企业订工作午餐。听起来,这是一件很没有技术含量的事情,不就是订餐吗,有谁不会?可偏偏阿拉姆就把这件事情做到了极致。
他曾经在采访中说:只要你和我说你们公司有35人,两个素食主义者,想订周一、周三和周五的午餐。给我们这些信息,我们将为你定制菜单,而且保证美味,保证不重复,直到你让我们停止为止。
在ZeroCater旗下,一共有数百家不同的餐馆、食物车、弹出式厨房和私人厨师,都是阿拉姆花了很多心血选定出来的,不仅美味健康,送餐时间也非常快。
公司的运营模式和音乐的随机播放列表类似,顾客只要设置好相关信息,包括个人口味、过敏食物及饮食习惯等,ZeroCater就会根据用户要求从合作商中进行选择搭配,客户完全不用自己花心思想今天到底要吃什么。
阿拉姆说,大家都乐意让别人来帮自己决定今天该吃什么,只要所选的食物足够美味,他们就会欣然接受。
而且,由于一单集体的工作餐订购相比其他网站提供单人的订购总货值自然高很多,所以餐馆们也更愿意配合这样大额的餐饮订购服务。
就这样,白领们每天头疼的吃饭问题就被他解决了。
快速迭代
每月为近350家公司服务去年销售破1亿美元大关
万事开头难,在ZeroCater刚创立的时候,因为没有网站或者APP,阿拉姆只能通过电子邮箱来接收订单,客人们的订餐需求,也只能简陋地记录在excel表格上。
图片:订餐整理的表格
为了推销自己的公司,一听到有人谈订餐,他就拿起手机记下对方的号码。甚至,在收到广告邮件的时候,他都会回信询问对方是否需要订餐。
即便在他买手机的时候,威瑞森员工礼节性的问候都能变成他推销送餐服务的机会。当他拿着新手机回到家里,旧金山所有的威瑞森门店都已经申请了他的送餐服务。
皇天不负有心人,阿拉姆的努力终于获得了回报,他的订餐公司越来越受到白领们的喜爱,就连他的偶像保罗·格雷厄姆也很喜欢他的主意,称他“是在帮企业解决他们的最大问题——留住员工”。
在2011年的硅谷创投大会上,他的订餐公司成为了当天最受欢迎的项目。很快,阿拉姆就拿到了一笔150万美元的投资,并开始研发网站、APP和后端系统,以提高消费者体验。
接下来几年,ZeroCater每月为近350家公司提供服务,拥有Sony、ZipCar、Yelp等大企业的客户。
目前,ZeroCater共有员工约120名,服务范围包括旧金山湾区、纽约、芝加哥、华盛顿特区和奥斯汀在内的七大区域。
2016年8月,ZeroCater宣布完成410万美元A轮融资,并表示公司销售额突破1亿美元大关,顺利完成“一个亿”的“小目标”。
(本文来源于创业智库,素材来源于《纽约时报》、《华尔街日报》)
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