在中国,没有一种茶的历史会比它更悠久;也没有一种茶,在跨越时间的纵轴后,仍能以千变万化的风情征服全世界的味蕾。它是茶而胜于茶,来自日本而源于中国,在“现代富贵病”横行的今日,它将茶的精髓发挥到了极致,以古典而时尚的方式,重新构造了人的健康与幸福——它,便是抹茶。
这是中国古人的智慧,早在炎黄时代,人们就发现吃茶能够排毒解毒,便以“神农尝百草,日遇七十二毒,得荼(即茶)而解之”的故事形式代代相传,当时巴蜀地区的人们也因此形成了常食茗(茶)粥的习惯,以作为维持身体健康的日常必需。
在这样的背景下,于魏晋时期萌发了抹茶。晋人杜育就在《荈赋》中说道:“沫沈华浮。焕如积雪,晔若春敷。”抹茶茶汤碧绿得让人联想起万物复苏的颜色,浮在汤面上的汤花洁白得就像积雪一样。常吃抹茶能使人“调神和内,倦解慵除”,因此它在士大夫和僧侣当中掀起了一场吃茶潮流。
图话抹茶发展史
唐朝是抹茶的兴盛时期。唐中后期,举国上下已无人不知茶,无人不饮茶。就算是远离中原的吐蕃(今西藏),吐蕃王也能对汉人使者解说他所收藏的各地名茶。茶是如此重要。“久食使人瘦”(唐《本草拾遗》),“去腻减肥,轻身换骨”,故大茶人陆羽也受邀为茶专门著出一本《茶经》。
这是中国真正意义上的第一本茶书,其中对茶的产地、品种、用水、器皿等做了详细而优美的描述。它作为让后世理解唐朝茶文化的不世之作,与后来出土的法门寺鎏金银茶具一并成为唐代茶文化的代表。
宋代是抹茶发展的鼎盛时期。由于皇室的加入,各地斗茶蔚然成风,所制龙团也愈来愈是精制。茶的大量涌现极大地丰富了诗人们的灵感。他们已不再满足于写些“紫玉瓯心翠涛起”类的诗文歌赋,转而在各类茶宴上文雅并着狂热地斗茶、分茶。
茶于他们不仅是种饮品,更多是一种膜拜文化的虔诚仪式。如今的人们已经很难还原出当时的茶道文化,却还能从书籍当中体会到那种如梦似幻的茶道艺术(如“纷如劈絮行太空,影落寒江能万变”的茶百戏)。也无怪乎宋徽宗愿以皇帝之尊亲书《大观茶论》,给宋代的点茶文化增光添彩。
抹茶的大力推广,使周边国度都与它结下了不解情缘——受中原地区影响,边境地区的游牧民族也风行饮茶。
因为茶能去腥解腻,帮助消化,是以肉食为主的游牧民族的生活必需。然而边境地区并不产茶,兼之宋庭与边境摩擦加剧,终于西夏国举 10 万兵力攻打北宋。北宋战败,被迫每年以 3 万斤茶叶进贡西夏。相较于西夏,日本引进抹茶的方式就温和得多——日僧荣西曾两次来宋求学佛法,期间在寺中习得宋朝点茶法。他将茶叶及点茶法一并引回日本,并著《吃茶养生记》于僧侣与武士间进行推广。养生记开篇第一句就是“茶也养生之仙药也”,直到现在,日本人也依旧认为茶是最好的养生品。
经过几个世纪的沉淀,结合现代的种植技术和加工技艺,抹茶以千变万化的风情(如抹茶茶饮、抹茶糕点、抹茶冰淇淋等)成为舌尖上一味不可忘却的记忆。如今“抹茶园”将其回归于中国本土,重启中国吃茶养生时代。
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