近些年，姜黄素在健康领域的发展可谓是风声水起。作为中国药食同源和印度阿育吠陀传统药用草本植物素材，姜黄素在包括食品、饮料、保健食品、日用护理等多个领域的产品创新方面十分多样化，增长也十分惊人。各种各样以姜黄素为卖点的新品不仅吸引了众多消费者前来种草，也让很多商家纷纷转向姜黄素的发展战略。
适应性草本南非醉茄
其实，与姜黄素一样，还有一些适应原草本植物在近些年的增长也十分迅速，比如辣木、瓜拉那、玛卡、红景天、南非醉茄等。南非醉茄又称为印度人参，这也是一种生长在印度有着几千年药用史的古老植物，历来被印度人民作为诱导睡眠、滋补强身、治疗多种疾病的重要药材。近代科学研究表明，存在于南非醉茄中的醉茄内酯、生物碱、甾体等活性成分还具有消炎、抗氧化、缓解压力、增强免疫、提高记忆力、改善认知、抗癌等多种生理功能。如今很多人的工作生活处于一种全天候状态，因此或多或少承受着来自不同方面的压力，作为释压助眠的一种解决方案，推动了这种适应性原料市场需求量的不断激增。另一方面，消费者对咖啡因的逐渐远离以及对传统饮食和配料的回归，也成为各种食品饮料产品中很容易看到南非醉茄身影的一个重要原因。特别是在北美，这种趋势尤为明显。根据Innova Market Insights的数据显示，相较于2015年，2018年全球推出的南非醉茄相关新食品饮料数量增长48%。包括巧克力、口香糖、营养棒、汉堡、软糖、果汁、即饮RTD饮料、咖啡、茶以及麦片等创新递送形式层出不穷。特别是茶饮料，2017年在所有追踪到的适应原新产品发布中，茶类占据24%。
北美火热，但我国可期
当然，印度仍然是南非醉茄最大的生产国和出口国，但是其应用能力远远不及美国。受生长温度、气候、土质等严苛的生长条件，南非醉茄在中国市场上鲜为人知，这也是导致其在中国应用市场空白的主要原因。但是目前，我国也有少数企业生产或部分依靠进口。如云南地区红河谷辣木产业公司合作云南省热带作物科学研究所，大规模引种和种植南非醉茄已获成功。另外，多个研究机构也已经介入南非醉茄的研究，其中西南大学相关研究较多，包括如何引种培育、获取活性成分工艺以及功能研究等方向。从世界范围看，推动南非醉茄的发展的公司也多集中于印度和美国，其中印度阿朱那（Arjuna Natural）、Ixoreal Biomed、美国萨宾莎（Sabinsa）和Natreon公司声誉较高，特色南非醉茄原料品牌包括Shoden、KSM-66、Shagandha USP、Sensoril等，相关媒体报道也很常见。与此同时，基于这些产品背后强大的科学临床支持也是推动这种传统植物知名度享誉世界的重要原因之一。强大的临床支持是重要推动力
以Arjuna Natural和美国专业原料供应商NutriScience Innovations联合推出的Shoden为例，这是一款声称是市场上效力最高的南非醉茄提取物。这种粉剂标准剂量为120毫克，含高达35%的活性成分醉茄内酯，已知这是目前市场上所能达到的最高含量。目前，有关Shoden的临床研究已经完成了三项，另外两个正在进行中。已有的研究表明，Shoden有助于男性的睾丸激素水平的显著提高、皮质醇水平下降，同时改善非恢复性睡眠。此外，正在进行的研究与耐力和免疫支持有关。经高效液相色谱法（HPLC）和其他方法分析，Shoden拥有已知和新鉴定的醉茄内酯生物黄酮素的完整光谱，这在其他南非醉茄提取物中未曾见到。生物利用度研究表明，即使在24小时后，含有醉茄内酯的Shoden仍能在血液中保持一整天的效果。根据NutriScience和Arjuna公司介绍，Shoden起效量非常低，全谱分析表明其质量优质，且不存在安全性和监管方面的障碍，专利支持并符合清洁标签。其可以作为单独的产品使用，也可以在更广泛的健康声称中与其他成分结合使用。去年发表在《膳食补充剂杂志》上的一项随机双盲安慰剂对照临床试验表明，KSM-66南非醉茄补充剂可显著改善人体瞬时记忆和普通记忆能力。此外，该产品还可以提高注意力，加快大脑处理信息的速度和能力。研究者估计，南非醉茄具有上述功效可能是因为它可以抑制乙酰胆碱酯酶的活性。据称，到目前为止，有关KSM-66的研究已经多达21项，其中13项已经完成，8项还在进行当中。运动营养增长强劲，关注复配关注吸收利用
近年来，运动热和健身潮的兴起，南非醉茄在运动营养领域的增长也非常强劲。根据Innova Market Insights调查数据，2015-2018年间，全球推出的约三分之一的南非醉茄产品归属于运动营养类，五分之二的相关产品都以能量和警觉性为特征。预计在接下来的几年，运动营养类仍然是南非醉茄实现创新差异化的领域，除此之外，助眠释压、增强心智的健康定位也是南非醉茄的用武新地。在这一点上，显然与其他草本或素材复配发挥多重健康功效或强化吸收利用度也是一大趋势之一。美国Remedy Organics推出的这款功能性健康饮料系列，以适应原为卖点，其中包含了南非醉茄和玛卡，声称能够增强能量，提高耐力和思维灵敏度。此外，每瓶中含有丰富的益生菌，以帮助在消化健康、以及蛋白质利用等方面提供支持。
美国椰奶草本饮料品牌Rebbl自2011年以来实现了三位数的增长，这主要归功于该品牌处于植物性和功能性饮料趋势的前沿。Rebbl以适应原和超级草药为特色，包括南非醉茄、姜黄、玛卡、五味子和抹茶。
Flying Embers 的这款康普茶是以红茶为基础，再与适应原植物根茎生姜、姜黄、南非醉茄和黄芪混合发酵而成，并含有活性益生菌，包括三种口味：生姜燕麦、经典浆果以及柠檬果园。据了解，该产品的主要客户群为熟悉康普茶的千禧一代，其中女性大约占据65-70%。公司发现，当人们在周末需要喝酒的场合时这款饮料尤其受欢迎，因为康普茶本身带有低酒精度，在享受酒精带来的愉悦感时又不至于喝醉。
这款奶茶之所以会被称为黄金奶茶Golden Milk，是由于使用了姜黄素粉末为主要配方，再与其它阿育吠陀草药混合，包括南非醉茄、姜根、小豆蔻、肉豆蔻和黑胡椒。其中姜黄素因其抗炎、防腐和抗氧化作用而被广泛认可；南非醉茄用以达到补充能量和镇静效果；生姜和黑胡椒，帮助提高消化利用率；小豆蔻、肉豆蔻和香草豆，以恢复活力和平静。
Organic Traditions这款淡黄色的南非醉茄粉末，有点类似西洋参的微苦口感，若配以枫糖浆或蜂蜜则非常好喝，也可以添加到蛋白粉或果汁中。对于每天精神高度紧张、工作压力导致身心俱疲和失眠的上班族们来说，非常适合尝试本品。消费者对清洁标签和天然疗法需求的日益增长，也为该原料提供了独特的机会。随着“药补不如食补”理念的深入人心，南非醉茄作为合成药物的天然替代品，不仅满足消费者对天然和清洁标签产品的渴求，而且与当下快节奏的生活工作引发的健康诉求无不契合。未来，相信这种代表性的古老植物会像时下风靡的姜黄素一样，有更多可能被挖掘的机会。
来源：植提桥
作者：桥帮主
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