你可能会觉得,做冰块还不简单吗,就是买模具自己冻起来了就好了。
其实不然,高端餐饮对冰的要求非常高。不仅要形状特别,还要透明度高。
一般情况下,当水冻成冰的时候,水的空气泡泡会逐渐释放出来,这样就在冰里面形成了雾和云一样的浑浊形态。不过把制冰的速度变慢的话,那些气泡就会慢慢释放出来。这样做的冰很透净,另外还更坚硬,更凉。
为了做出透明的冰块,300 磅重的大块冰需要冻 3 天。这种冰更适合用来做鸡尾酒,因为在搅拌和摇动下,它比一般的冰融化得慢一点。
一些酒吧选择了自己制冰。这样他们能做出一些花式,比如说把樱桃果泥冻在冰块里,或者在冰块里放一片可食用的兰花花瓣。
并不是所有酒吧都愿意做这个投资,因为加上人工费用,对于一些酒吧来说总体成本太高,而且一般难有足够大的场地来切冰。所以他们可能选择了冰块供应商。
纽约、洛杉矶、芝加哥、华盛顿都出现了不少制冰公司,专供酒吧和餐馆。
一些做冰块生意的本职都是酒吧合伙人。他们先供应自己的酒吧,然后再扩张业务。
Penny Pound Ice 是一家洛杉矶的制冰公司,他们先在创始人自己的酒吧里制冰,然后独立出来,现在一共有 30 多个酒吧和餐馆的客户。Andrew Bohrer 估计,手工冰给一杯鸡尾酒至少带来了 0.6~0.8 美分的成本。
华盛顿特区的制冰商人 Joseph Ambrose 目前有 30 多个本地客户。它的产品售价是:大正方体的冰块一般 0.7 美金一块;球形冰块价格在 3 块多美金一个。因为球形成本太高(需要先切割成正方体再放入一个铝制压模中让它融化成圆形),最近大正方体更流行。
因为做手工精制冰块的门槛并不高,一些从业者已经开始担心市场会过度同质化。Joseph Ambrose 说他目前很不容易才维持收支平衡:“如果有人能大规模生产这种冰块,以 15 美分的价格出售,可能我们这些做手工冰块的就没有生意了。”
在冰块这样的细节上该不该精益求精?这引起了比较两极化的意见。
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