从“屁味没有”到“万众追捧”，西红柿是如何占领中国的？

西红柿在中国是后起之秀。它位列世界上产量最大的农作物列表中，在蔬菜里仅次于土豆（然而土豆同时是粮食，所以这个蔬菜界的“冠军”里有些水分存在），然而它在国内成名立业，把西红柿炒蛋推上“国菜”位置，大概不会超过一百年。

番茄炒蛋。图：aoyier.com

其实，早在明代，西红柿已经传入，然而一直被当成花卉，《群芳谱》说它果实鲜丽，“火伞火珠未足为喻”。但，并没有提到吃。

老舍的《西红柿》 写于1935年，说西红柿“屁味没有，稀松一堆”，只能给小孩当玩具，借着西方文化入侵的东风，山东馆子里才有了“番茄虾夷（仁）儿”，然而只是滴点西红柿汤，没人乐意大口地啃它。

跟我们现在喜欢的番茄虾仁不一样，那会的番茄虾其实并没有啥番茄。图：大众点评

另一段关于西红柿的有名逸事是，1936年毛泽东用西红柿招待美国记者斯诺，吃法是炒辣椒。领袖还讲了西红柿在欧洲被误以为有毒的逸事，听起来也很难勾起食欲。

西红柿的接受史如此艰难，一个可能的原因是，它不能自立。炒西红柿，熬西红柿，无论颜色怎样鲜妍，都像是血光之灾。酸汤烂酱，与“可口”无缘。

甚至直到现在，我们有的时候恶搞，不也还在用番茄酱当“血”吗？

笑话：番茄酱自杀了！图：imgur.com

发现西红柿和鸡蛋可以建立联系的人，足以彪炳千古。

不知道隔了多久，中国人才蓦然回首，发现西红柿是红得发烫的头牌配角。牛尾有了它精神抖擞，鸡蛋有了它活色生香，肉汤、素汤、鱼、虾、豆腐，排着队等它来增光添彩。中国人的心一下子被西红柿染红了，纷纷表示“不可一日无此君”。

北京过去少有大棚菜，老百姓用葡萄糖液的瓶子做西红柿罐头，甚至还有公务员冬天吃生西红柿引起怀疑，被查出经济问题。

番茄酱沾薯条，所长超爱。图：fvaim.com

最风雅是江浙菜，西红柿烧瓠子瓜毛豆，西红柿质弱色娇女性化，但性子比起清净淡甜的这两位，还是要躁烈一些。呆俊萌嫩的张生遇到了红娘，必然多戏。

老舍说西红柿无味，是天大的冤枉。它的谷氨酸含量特高，因此味鲜，肉里的核苷酸也是鲜味的物质，两鲜相遇，有叠加作用。西红柿遇上牛尾、牛腩，就是烈火烹油，姬遇到霸王，红脸英雄与红妆女。牛脂肪肥甘，加上西红柿的酸，汤汁有了深度，醇美如酒。

西红柿炖牛腩。图：www.douguo.com

西红柿煮熟之后稀松，可以说成也萧何。正因为稀松，它具有了极大的可塑性，可以化身汤、酱、汁、粉， 形散而神不散，潜居于诸菜之间，贡献其酸、红、鲜、香。香港有一家车仔面店，用西红柿和土豆熬成汤底，味清而且甜，这两样都是蔬菜中鲜味物质含量多者，乍一听寒酸，细想不得不赞其机智。

贵州红酸汤，有一种是用西红柿和淘米水发酵过，添加种种香料，口味变重，香气也转锐烈，有辣椒之轻狂，无辣椒之苛酷。西红柿即使闹脾气也有分寸，不会从入口到出口，跟整个消化系统抵死缠绵。番茄酱与快餐巨头的关系自不必说，对于不习惯乳酪和异国香料的中国人，也能抚慰游子可怜的胃。西红柿具有国际主义精神。

酸汤鱼。图：enjoyoung.cn

中国人对“吃”钟情， 各样蔬菜都可以入诗文，嫩笋雪藕，春韭秋菘，连笨茄子都凭《红楼梦》狠狠显贵了一把。可怜西红柿寂寂无闻，在文人口中最大的荣耀，也就是在《美食家》里充当炒虾仁的盅。

不论如何，西红柿还是很好吃的，好吃到我敢于预言，将来会有许多文豪写它。写这篇东西，是为了占一个先机，说不定百年之后，鄙人还能位列“西红柿文学史”的头一名呢。

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