3月20日，瓶装水巨头农夫山泉宣布将于4月上市国内首款植物基酸奶，正式跨界进入乳品行业。此举，迅速在行业引发热议：农夫山泉要向伊利、蒙牛宣战？
而一向以“多产”著称的农夫山泉，此次推出全新的植物酸奶能否再续神话，成为又一个爆款产品吗？
定位国内首款植物基酸奶
植物型酸奶，诞生于近年来在全球范围兴起的“植物基食品浪潮”之中。新产品也层出不穷，各大市场分析公司均揭示：植物基食品和饮料将在消费者的健康意识驱动和潮流生活方式诉求下，成为食品饮料行业引领市场的重要趋势。
简单理解，植物酸奶就是不由传统牛奶发酵，而是全部由植物蛋白发酵而来，“更健康”是植物酸奶的核心卖点。
世界上第一款植物基酸奶诞生于美国。彼时，美国Lavva创始人兼CEO的LizFisher经过两年多的研发，采用霹雳果与椰奶混合，最终制成了奶油感足、无乳制品成分并且不含糖、添加剂和防腐剂的世界首款霹雳果植物基酸奶。此外，美国希腊酸奶巨头Chobani和全球食品巨头卡夫亨氏等也相继在这一领域有所布局。
而作为国内首款植物基酸奶，农夫山泉索性就将产品名称定为“植物酸奶”。
作为“酸奶界的素食沙拉”，农夫山泉的植物酸奶除了0胆固醇、低饱和脂肪外，还具有 0钠、0反式脂肪酸、0乳糖的特点。
农夫山泉方面表示，为了让植物酸奶能够媲美常规酸奶的风味和口感，农夫山泉组织顶尖团队，历时3年进行研发。约1000多个配方，4017人口味测试及产品功能实验，保证了美味和健康两者兼得。
在研发过程中，农夫山泉开创性地使用了应用于医药行业的先进的研磨技术，实现产品有较小的粒径和顺滑的口感，平均粒径约30微米，几乎和酸奶口感一般无二，并且能完整保留95%以上的植物纤维。另外，在发酵技术上，农夫山泉筛选了来自丹麦和法国的菌种，通过创新地发酵工艺，解决了植物蛋白类产品发酵后容易酸馊的问题，达到和酸牛奶一样的干净风味。
植物酸奶包含巴旦木、椰子、核桃三种口味，其中，产品中的豆乳基底全部使用非转基因大豆，而巴旦木酸奶的巴旦木进口自美国加州，椰浆来自印度尼西亚，核桃来自新疆。
据了解，农夫山泉植物酸奶的蛋白质含量达到4.0克，达到甚至超过了动物酸奶的标准。产品均为低温冷链型，储藏温度为0-8℃，将依托农夫山泉成熟健全的销售渠道，在精品商超、进口超市、便利店等现代渠道进行售卖。
同时，农夫山泉还表示，后续将会推出常温植物酸奶覆盖市场。
农夫山泉为何相中这个品类？
近年来，随着消费者对健康食品的诉求愈发强烈。而酸奶在这一趋势下迅速崛起。
数据显示，2016年中国酸奶行业市场规模达到1010.17亿元，市场首次突破千亿元。2017年牛奶销售额同比增长4%；而酸奶销售额首次超过牛奶，约为1192亿元，同比增长18%。2018年中国酸奶行业市场规模突破1400亿元。
很显然，虽然农夫山泉虽然持续占据瓶装水市场份额第一的宝座，但也希望有新的业务增长，而酸奶，自然是个不错的选择。但在国内的酸奶领域，各大乳企早已将市场瓜分殆尽，农夫山泉要想虎口夺食，必然要有突破才行。而近两年兴起的植物基酸奶让农夫山泉找到了突破口。
而据乳业专家侯军伟介绍，其实植物型酸奶在国内五年前就有，但是从业企业比较小，没有大企业介入，加上当时消费者的认知有限，所以没有做起来。另外，从技术层面来说，植物基酸奶一定程度上来说技术已经相对比较成熟了，和乳制酸奶相比，只是换了一种蛋白质来源。
目前，植物酸奶目前最大的消费市场位于美国。根据AC尼尔森的数据显示美国市场植物基酸奶的增长率十倍于普通酸奶。截至2018年8月11日，美国所有食品零售商出售的植物基酸奶销售额同比增长54%，整体市场规模达到了1.74亿美元，增长潜力巨大。
能否成为爆品？
除了瓶装水之外，农夫山泉从尖叫到茶π，一直以“高产”和爆品成功率高而被行业所称道，此番的植物酸奶能否继续延续这一趋势呢？
对此，侯军伟表示，无论这款产品的接下来市场表现如何，但此番推出植物酸奶对农夫山泉而言，又是一次成功的市场公关事件。植物基酸奶在国内尚属一个比较新的概念，产品本身就具有话题性，加上农夫山泉庞大的体量，所以此次新品推广起到了“事倍功半”的效果。
不过，农夫山泉植物酸奶的蛋白质含量已经达到了4.0，这已经超过了大部分牛奶乳制品。很显然，它所要对标的已经不是此前的饮料企业了，而是体量更加庞大的乳品企业。
从技术层面看，无论是伊利还是蒙牛，在酸奶领域的研发和技术已经相当成熟。随着植物基酸奶概念在国内的日渐普及，他们进入这一领域很大程度上是一种必然结果。侯军伟预测，蒙牛和伊利最迟在今年底，就会在这一领域开始布局，并且，他们的加入能够共同将这一品类体量做大。
另外，一般而言，快消品企业的销售费用与推广费用往往占总体销售额的6-10个点左右。再加上乳企的毛利要远高于饮料企业，因此，在市场推广、费用投入方面，乳企也要远高于饮料企业。
2018年上半年，伊利和蒙牛的销售费用分别为101.69亿元和99.75亿元。再看饮料行业，与农夫山泉销售体量大致相当的统一企业中国控股有限公司同期在销售及推广费用仅为24.45亿元，虽然农夫山泉作为非上市公司从未公开其销售费用，但与伊利、蒙牛相比，差距肯定不会小。
光明莫斯利安曾经是常温酸奶的先锋，在失去与利乐包装的专用独家协议后，莫斯利安很快被安慕希和纯甄追上甚至反超。因此，当伊利、蒙牛开始布局植物酸奶品类，农夫山泉产品能挺住吗？
另一方面，针对植物基酸奶这一品类，国内消费者对其认知尚浅，需要有一定时间的培育。
目前来看，某些植物基酸奶的口感，可能并不能让消费者满意。在国外专业食谱网站myrecipes上，有消费者在品尝了数十款植物基酸奶后表示，有些食材不适合转化为酸奶，质地太厚实，口味奇怪。
另一方面，农夫山泉植物酸奶作为冷链产品，能否和其现有的渠道资源相匹配也值得关注。农夫山泉旗下也有冷链产品，那就是17.5°的NFC低温果汁，但一开始产品的铺市率不如预期，直至常温NFC产品的出现，这种局面才得到改善。
本文首发于“新食品评介”
采编丨食小贰 统筹丨食木一
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