在美国最出名的美式中餐“左宗棠鸡”
去年3月初,我到美国出差,吃了几天西餐,中国胃发作,就在当地找了家中餐馆。
菜单很亲切,咕噜肉、麻婆豆腐、夫妻肺片……结果一吃就变味了。
原本口感酸甜的咕噜肉用了美式的BBQ酱汁,而麻婆豆腐是煎炸过的,很脆。
在我看来,这完全就不正宗,甚至可以说是难吃,但这个馆子却排起了长队,深受当地人喜爱。
我很不解,直到有一天看到了 Netflix 出的美食片《不中看的美食》,才明白中餐在美国的演变和现状。
这部片的英文名叫:Ugly Delicious
《不中看的美食》里介绍的食物并不精致,反而是些不凹造型的普通“丑食”,但豆瓣评分却高达8.8。
主持人张戴夫(Dave Chang)是美国最红的米其林亚裔厨师,登上过《时代》杂志、福布斯的封面,他对饮食文化的独到见解,也是该片高口碑的原因之一。
在节目中,他揭露了中餐廉价的残酷事实,还有一些国家对国家之间的偏见。
美式中餐大多数都不正宗
中餐是全球份量最重、分布最广的菜系之一,连南极洲、太空站都有供给。
可在美国要找到正宗的中餐却很难,大多是像片中的“四不像”——左宗棠鸡和炸得硬邦邦的春卷。
在美国开中餐馆的一个四川大叔说:“如果我做最正宗的中国菜,会没生意的。”
那么,中餐在美的生存环境到底是怎样的呢?
一个是西化。
以前在美国的中餐馆,菜单上有250种菜可选择,但这却让吃惯炸鸡汉堡薯条、崇尚“快餐”的老外没法点菜。
这也就导致了中餐逐渐往简单做。比如说,任何有馅的食物包括生煎、汤包都称为“饺子”。
而另一个事实是,美国白人对中餐的偏见和歧视依然存在。
第一代中国人移民美国时,干着苦力,开廉价中餐馆。然而,美国甚至用官方出台《排华法案》来打压欺负。
因此,中餐也跟着华人的身份,逐渐成了 low 的代名词,甚至还被传食用猫狗的残骸。
那怎么样的中餐算高档?
肯定不是唐人街那种,把小笼包放在蒸笼里端给客人的正宗吃法。而是把小笼包放在白盘子里,浇上一点干酪、搭配上鲜花,改成美国人认为的“顶级美食”的样子,价格马上翻三倍。
即便是全纽约最好的中餐厅,在《纽约时报》上永远只能拿到两星。
除了服务和环境,中餐永远会被美国人透过白人视角来审视。你会发现,大家吃的不仅是食物,还是身份和话语权。
吃中餐会口干、头痛、发抖?
除了不高级,美国人对中餐还有一个更大的偏见——味精。
“中国人以做菜放味精著名,这是吃中餐会头痛的原因之一。”
“我会有头痛的感觉,会口干一会儿。”
为了解开这个谜团,张戴夫和食物历史学家 Ian Mosby 采访了一些美国白人。
当被问到吃完中餐的感觉时,他们说自己会出现头疼、缺水、全身颤抖等症状。这明显就是味精摄入过量的表现。
张戴夫紧接着给他们分发薯片和零食,对于这些食物,大家都很享受,也没有不适,甚至还抢着吃。
张戴夫随后说,“这些零食里都是味精。”
于是,有位受访女性就马上反驳,“中餐才会加入味精吧?”
Ian Mosby 对此解释说,“其实味精是美国使用最多的食品添加剂之一,每年能用上百万吨。”也就是说,味精大部分不是用在中餐厅,而是用在食品加工行业。
从数据来看, 亚洲菜和欧洲放的味精量也是一样的,但在座的白人,全都不相信。
不放味精,是一种 “政治正确”?
时至今日,中餐被误会、被排斥的标签,还是很难被撕下。
对中餐的恶意,不止表现在平日的生活里,甚至还拍到了纪录片中去:一旦有美国人就餐后发热头疼,一定是在中餐馆味精吃多了。
在美国纪录片《1000种死法》里,就有一集是关于一个胖子去中餐馆吃味精死的。
这名胖子名叫迈克,他很喜欢吃中餐,所以一家接一家,一顿接一顿地吃,终于有一天,他感到左臂刺痛、瞳孔放大,接着就倒下了。
记录片中给出的死因分析是:是中餐馆放味精太多,导致了迈克心脏吸收大量味精,从而心律失常,症状持续,引发死亡。
味精:???
中餐馆:????
这都能背锅???
不过,美国人可不管这么多,骂就是了。
(日语口语中 “鲜美的味道” )
。
(IMP)
,也具有强烈的鲜味。
(GMP)
,鲜味也很显著。奇妙的是,如果把这两样东西放到味精里,即使很少的量,也会让味精的鲜味猛增。
(比如谷胱甘肽)
对于整体的鲜味增强也有帮助,他们自创了一个新词叫作 Kokumi ,用来形容骨汤中醇厚的底味,并认为这种味道是独立于鲜味的一种全新味道。
(HVP)
。
(Yeast Extract)
。
从此,欧美群众掀起了对味精,乃至对所有中餐馆的抵触。
(食品药品监督管理局)
在1992年对味精又做了一次系统性的研究,这次研究,重新证明了味精的安全性。时至今日,味精还在 FDA 的安全食品添加剂名单里,并且没有添加剂量限定。
要知道,味精的半致死剂量是:LD50(味精)=19900mg/kg。
也就是说,一个65kg的成年人,一次性要摄入1393.5g(将近3斤)的味精,才有50%的几率重蹈迈克的覆辙。
文章参考:外滩TheBund《中餐不如西餐高级?美国最红的亚裔大厨揭开了背后的偏见》 | 作者:Cassie;FoodWine吃好喝好《不放味精,是一种 “政治正确”吗 ?》
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